Presencias es el resultado de un trabajo periodístico que indagó por los usos y las apropiaciones que han establecido los vivos en el espacio propio de los muertos. Las historias, los personajes, las ritualidades y en general, todo el proceso de investigación realizado en cuatro de los cementerios más representativos de Medellín fue recogido a través de audio, texto, video y fotografía. Todo esto se encuentra registrado en el mapa, el archivo, las libretas de apuntes, las conclusiones y la bibliografía con el propósito de generar y ofrecer contenidos que nos permitan reconocer, recordar y valorar el patrimonio material e inmaterial que poseen los cementerios en sí mismos y a la vez, comprender que esas relaciones que los vivos tejen en ellos y con ellos, hacen parte de la riqueza cultural que ayuda a preservarnos como colectividad.
Cementerio San Lorenzo
Su posición estratégica, en el centro de la ciudad, lo convirtió en referente para la vieja villa y en lugar de interés para las bandas delincuenciales y los urbanizadores. Fue conocido por años como "el cementerio de los pobres" y cerró sus puertas como camposanto el 14 de julio de 2007, para darle paso a la intervención estatal que pretende convertirlo en parque cultural.
Ubicado al nororiente de la ciudad, albergó por años los restos de la élite medellinense que lo fundó para gozar de un lugar privado que le permitiera exhibir su posición social, aún después de la muerte. Con el incremento de la violencia se convirtió en uno de los cementerios más populares y hoy continúa abierto, no solo como camposanto sino como Museo de Sitio.
Su diseño y apertura como cementerio laico evidenció un cambio en la cultura funeraria de la ciudad. Fue dispuesto al noroccidente de Medellín para que en él reposaran aquellos que eran excluídos de los demás cementerios, pero se convirtió en la única necrópolis de carácter municipal, y por tanto, en el lugar de entierro de los trabajadores públicos, las clases sociales menos favorecidas y los cuerpos no identificados.
Funciona bajo la consigna de "servicio total en un solo lugar". Su creación fue idea de la empresa privada y responde a la migración de la clase alta hacia el sur de la ciudad. Generoso en árboles, es una simulación de los sobrios cementerios norteamericanos. Durante años fue un espacio exclusivo para inhumar en tierra, aunque, actualmente la cremación es el servicio con mayor demanda.
PRESENCIAS. Relatos de vida en el espacio de los muertos. Isabel González Ramírez.
Facultad de Comunicaciones. Universidad de Antioquia. Algunos derechos reservados. 2009.
